ENERGIA PRIMARIA
Solar térmica
La captación directa del calor solar es un tipo de energía simple y eficaz, muy adecuada para los hogares, pero su desarrollo en España está muy por debajo de sus posibilidades. 
La fracción de la cesta energética achacable a la energía solar térmica es muy pequeña, tres órdenes de magnitud por detrás de los combustibles fósiles. Datos en Mtep (millones de toneladas equivalentes de petróleo)
Novena en importancia entre la energías primarias, la energía solar térmica (EST) comenzó bajo buenos auspicios en la década de 1980, estimulada por el aumento de los precios del petróleo.
Tras un comienzo prometedor en la década de 1980, la energía solar térmica sufrió un cierto estancamiento. Hoy parece recuperar una rápida tasa de crecimiento.
No obstante, su desarrollo fue muy lento en las décadas siguientes. Mientras que otros países del ámbito mediterráneo, como Grecia o Turquía, la usan intensivamente para obtener agua caliente en el sector residencial, en España no pasó de algunas instalaciones casi testimoniales.
Actualmente existen ambiciosos planes para su desarrollo en los sectores doméstico e industrial. La EST puede proporcionar energía para calefacción y refrigeración además de agua caliente, y la gama de sus apliaciones se extiende.
Recientemente se está viendo su potencial para producir electricidad en centrales termoeléctricas. Los rayos del sol calientan el agua hasta el punto de ebullición, y el vapor mueve una turbina y un generador.
Sigue la ruta
Que lleva a los colectores solares
Solución
sostenible
Buena parte de las necesidades de agua caliente en el sector residencial se podrían suplir con instalaciones EST. Multiplicar su uso evitaría la quema de gran cantidad de combustible fósil y la correspondiente emisión de CO2 a la atmósfera. También es necesario multiplicar su empleo en la industria.
Enlaces
de interés
Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas.
Con amplia sección acerca de las energías renovables. Consultar el apartado Energía > Sistemas de concentración solar.
Centro de Estudios de la Energía Solar.
Era Solar.
Revista especializada en energía solar.
