TIPOS DE ENERGÍA
Energía solar
Arrumbada desde hace décadas por la energía fósil y nuclear, la energía solar aparece hoy claramente como la mejor manera de colocar a nuestra sociedad en el camino de la sostenibilidad. 
La fuerza del sol bastaría y sobraría para abastecer a toda la humanidad de la cantidad de energía que necesita. Fotografía: Grant Matthews
Existen tres principales maneras de convertir la luz del sol en energía útil: la fotosíntesis de la plantas, el movimiento de la maquinaria atmosférica y la propia radiación solar. Parte de los residuos urbanos también procede de la energía solar: por ejemplo, el papel procedente de la madera.
Las distintas variantes de la energía solar aportan un 6% al consumo total de energía primaria. Tras años de crecimiento muy lento de este porcentaje, el rápido desarrollo de la energía eólica y otras renovables permite abrigar esperanzas de alcanzar en un plazo de tiempo razonable una “cesta energética” más sostenible.
Los principales obstáculos al desarrollo de la energía solar son el coste y la irregularidad. Hoy día es más barato el kWh obtenido quemando carbón que el procedente de un panel solar. Pero este cálculo no tiene en cuenta el coste del daño al medio ambiente que causa la quema de carbón. Si se tuviera en cuenta, la energía solar sería rentable.
También se acusa a las energías renovables de no funcionar cuando el día está nublado o no hay viento. Pero eso tiene una solución combinando diferentes tipos de energía de requerimientos climáticos opuestos. Por ejemplo, los días calmados y soleados los paneles solares funcionan a pleno rendimiento, mientras que los días cubiertos y ventosos transmiten toda su energía a los aerogeneradores.
Sigue la ruta
Comprueba las posibilidades de la versátil fuerza del sol
Solución
sostenible
Aumentar paulatinamente su empleo como fuente de energía. Las principales ventajas de la energía solar es que es inagotable mientras el sol siga brillando. También es limpia y se puede usar en muchos casos en pequeñas instalaciones muy descentralizadas, reduciendo los costos de transporte.
Enlaces
de interés
Centro Nacional de Energías Renovables.
Asociación Europea para las Energías Renovables.
(En inglés y alemán)
El periodismo de las energías limpias.
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